Bosquejo geográfico de Michoacán.
- Situación Geográfica.
El estado de Michoacán se localiza en la región Centro-Occidente entre los paralelos 20ø 23' 44' y 18ø 09' 49'' de latitud norte, y los meridianos 100ø 04' 48'',103ø 44' 20'' de longitud oeste.
Su posición corresponde fisiográficamente tanto a la depresión del río Lerma, como a la porción central del Sistema Volcánico Transversal, la depresión del río Balsas y la Sierra Madre del Sur y Planicies Costeras del Pacífico, abarcando una superficie de 59,864 km, equivalente al 3% de la extensión del país.
Limita al norte con los estados de Jalisco y Guanajuato, al noreste con Querétaro, al este con el estado de México, al sureste y sur con Guerrero, al oeste con Colima y también con Jalisco y al suroeste con el Océano Pacífico.
Por situarse el Estado al sur del trópico de Cáncer, le corresponde la zona tropical, pero las diferencias de altura que presenta gran parte del relieve michoacano son el factor que influye más intensamente en las condiciones climáticas, y así, equivalen a las de la zona templada.
- Fisiografía.
En Michoacán se observa que las crestas de las sierras están dispuestas según alineamientos que siguen un rumbo definido NW a SE y que corresponden a fracturas y fallas bien establecidas por lo que esas líneas determinan el sistema orográfico del estado.
El tectónismo vinculado al choque de la placa oceánica de Cocos con la placa continental Norteamericana representa la causa más importante de los sismos y del vulcanismo. El 92% del territorio michoacano corresponde a la zona sísmica.
El vulcanismo ha sido un factor importante en la formación del relieve, los dos últimos volcanes aparecidos en Michoacán. Geológicamente hablando son recientes: El Jorullo, en 1759, y el Parícutin, en 1943.
El estado se puede dividir en 5 regiones más o menos definidas sobre la base de la estructura y la historia geológica de las zonas.(Correa y Rodríguez, 1972). Siendo estas: a) Las Planicies Costeras del Pacífico (C). b) La Sierra Madre del Sur (SMS) c) La Depresión del Balsas (DB) d) El Sistema Volcánico Transversal y Valles Intermontanos (SVT). e) La Depresión del Lerma o Altiplanicie (AM)Las Planicies Costeras del Pacífico: Ubicadas entre la SMS y el Océano Pacífico, son una angosta faja que va desde la desembocadura del Río Coahuayana hasta la desembocadura del Río Balsas, límites naturales con Colima y Guerrero, respectivamente. Son llanuras aluviales de escasa extensión en forma discontinua, separadas en donde la SMS penetra al Mar. Cubre una superficie de 700 km2. aproximadamente, con una amplitud media de 3 km. y una altitud de 60 metros.
La Sierra Madre del Sur: Se extiende por unos 200 km. con dirección de NW a SE, cubre una superficie de 13,000 km2. aproximadamente. Atravieza el estado a lo largo y cercanamente a la Costa del Océano Pacífico. En esta sierra casi no hay valles intermontanos, las grietas y fallas que presenta ponen de manifiesto el activo tectonismo de la región. Su anchura es de casi 100 km. y su altitud promedio de 2000 m.s.n.m.
La Depresión del Balsas: Se extiende de NW a SE con una longitud de 255 km. y una anchura media de 30 km. entre la SMS y SVT, presenta una altitud media de 500 metros y una superficie DE 14,000 km2. Se le considera como la continuación de la gran depresión del Golfo de California. Es una región con relieve ondulado y montañoso, que sólo en sus partes bajas presenta depósitos sedimentarios. El declive de la SMS es más angosto que el del SVT.
El Sistema Volcánico Transversal: Formado como consecuencia de una gran actividad volcánica presente hasta nuestros días, se localiza al Nte. de la Depresión del Balsas. Alcanza aproximadamente 300 km. de largo, en dirección W a E, y unos 100 km. de ancho, posee una superficie de 27,500 km2. Sus cimas vienen a ser las más altas de la entidad, encontrándose en él, no menos de 50 volcanes que superan los 2700m de altitud. Las más altas son las de Tancítaro, Patambán, Nahuatzen, Acuitzio, Comanja, Mil Cumbres, San Andrés, Tlalpujahua, Cerro Azul y Angangueo. Se presentan también numerosos valles exorreicos y cuencas endorreicas, como las de los principales lagos Michoacanos (Pátzcuaro, Zirahuén y Cuitzeo). Su formación está conectada con la de la Altiplanicie Mexicana, que sufrió en su borde meridional un levantamiento iniciado desde el Cretásico superior y que continuó en el cenozoico medio, convirtiéndola en monoclinal, al mismo tiempo que se formó la Sierra Madre del Sur y la Depresión del Balsas.
La Depresión del Lerma o Altiplanicie: Con intromisiones transversales al Sistema Volcánico Transversal y al norte de este se localiza parte de la Depresión del Río Lerma-Chapala, que constituye una región alta, generalmente plana, inclinada al noroeste y con áreas escalonadas, suavemente onduladas y hasta separadas por algunas eminencias. Presenta una amplitud media de 20 km. y cubre una extensión de 4100 km2. En varias de sus porciones se situaron lagos actualmente desaparecidos por el rellenamiento de los sedimentos o por el drenado de corrientes fluviales que se establecieron. El río Lerma y algunos de sus afluentes son concordantes con la estructura que determinó sus cauces, y que en la parte noroeste limita a la entidad.
- Hidrografía.
Las corrientes se pueden agrupar en exorréicas, que drenan el estado hacia el Pacífico y en endorréicas, cuyo drenaje es hacia vertientes interiores y que descargan en vasos lacustres. Los principales rios exorréicos son el Lerma y el Balsas. El Lerma nace en la Sierra del Ajusco (SVT) y atravieza por la parte Norte del estado llegando al Lago de Chapala, que es una fosa tectónica de reciente formación, continuando en el río Grande de Santiago que atraviesa la Sierra Madre Occidental para descargar en el Océano Pacífico. Entre sus principales afluentes michoacanos están el río Tlalpujahua, el Cachivi, el Tanhuato, el Angulo y el Duero.
El río Balsas corresponde a una cuenca limitada por el SVT, y la SMS, cubriendo una área de unos 32,600 km2, sus principales afluentes son el río Cutzamala con 7,120 km2, el río Tacámbaro con 5,300 km2 y el río Tepalcatepec con 15,000 km2.
En la Costa Michoacana desembocan varios ríos y arroyos que se originan en la SMS y con un corto recorrido desembocan en el Pacífico, siendo los principales el río Coahuayana, el Aquila, el Ostula, el Coalcomán, el Nexpa (cuya cuenca es la mayor de la costa), el río Chuta y el Arteaga.
Las vertientes interiores están representadas por los lagos de Cuitzeo, Pátzcuaro y Zirahuén. El lago de Cuitzeo, situado en el SVT y rodeado por serranías de origen volcánico, está alimentado por el río Grande de Morelia y el de Queréndaro.
El lago de Pátzcuaro está alimentado por numerosas corrientes subterráneas y superficiales, de las que destacan los rios San Gregorio y Chapultepec. El lago de Zirahuén es la cuenca más pequeña de las tres aquí mencionadas y está alimentado por los arroyos Manzanillo y Zinamba, desconociéndose su capacidad por no tener datos de su batimetría. (Antaramian, 1987). SUPERFICIE DE LAS PRINCIPALES CUENCAS DE MICHOACAN CUENCA SUPERFICIE EN KM2 % (*) Río Balsas y Afluentes 32,758 54.94 (*) Río Lerma 10,429 17.59 (*) Río Coahuayana 640 1.08 Rios que drenan en la costa, excepto el Bal- sas y el Coahuayana. 9,835 16.58 Cuenca del Lago de --- Pátzcuaro. 1,525 2.57 (*) Cuenca del Lago de --- Cuitzeo. 3,977 6.71 Cuenca del Lago de --- Zirahuén. 315 0.53 ______ ______ T O T A L 59,300 100.00 (*) Sólo considerando el área correspondiente al estado. (Correa, 1974).Varios centenares de manantiales se ubican en las laderas de los macizos montañosos y en los valles de los ríos, a una altitud entre 1000 y 2000m. Corresponden a partes húmedas de máxima infiltración y realimentación de los mantos freáticos y de vegetación boscosa que aumenta la capacidad de infiltración, de almacenamiento y regulación del agua.
- Climatografía.
En casi el 40% del territorio donde la altitud supera los 1600m se sitúan los climas templados como el de lluvias de verano, cálido (Cwa) (con temperatura del mes más cálido superior a los 22øC.), el de lluvias de verano, semifrío (Cwb) (con temperatura del mes más cálido inferior a los 22øC.), y el templado con lluvias todos los meses del año (Cfw), ubicado en pequeñas extensiones del Sistema Volcánico Transversal a más de 2700m de altitud. Todos ellos ubicados entre el centro y norte del Estado en el Sistema Volcánico Transversal y la Depresión del río Lerma-Chapala y únicamente en sus partes más altas de la Sierra Madre del Sur se tiene el primero de ellos ocupando la vigésima parte de su extensión.
El clima tropical de veranos más cálidos y lluviosos con temperatura máxima registrada antes del solsticio de verano (Awg), ocupa casi el 50% de la extensión estatal entre los 600 y 1600 m de altitud, y corresponde tanto a las partes bajas del Sistema Volcánico como a las medias y bajas de la Sierra Madre del Sur, y las partes altas de la depresión del río Balsas.
El clima seco estepario, cálido, con lluvia escasa que predomina en verano (BSh) (temperatura media anual superior a los 18øC.). Ocupa el restante porcentaje de la extensión michoacana en las partes medias y bajas de la depresión del río Balsas.
- Vegetación
- La vegetación, debería de ser de bosques en más del 60% del
- territorio michoacano.
- El hecho de que biogeográficamente el territorio del Estado se
- localice dentro de las regiones Neártica (Provincia
- Neovulcaniense), y Neotropical (Provincia
- Balsas-Sudpacifiquense) y que el Sistema Volcánico Transversal
- sea límite biogeográfico y zona de transición de estas grandes
- regiones, determina que Michoacán cuente con una singular
- variedad de plantas. A esta riqueza vegetacional también
- contribuyen, el suelo, el clima, la abundancia de agua y los
- contrastes altimétricos.
- Los bosque de coníferas o de pino y oyamel, se localizan entre
- 2,600 y 3,500m de altura, en climas templados, semifríos y
- fríos, con precipitación media anual superior a 900mm. y suelos
- diversos. Corresponden a las más altas sierras del Sistema
- Volcánico Transversal.
- Los bosques mixtos o de pino-encino, se tienen entre 1000 y
- 2600m. de altitud (pudiéndose localizar hasta los 300 en
- montañas cercanas al litoral), en climas templados cálidos y
- semifríos, con precipitación media anual entre 800 y 1,000mm.
- Ocupan una gran área del Sistema Volcánico Transversal y en él,
- los pinos son las especies dominantes. También ocupan importante
- extensión de la Sierra Madre del Sur.
- El bosque tropical (ya sea perennifolio o caducifolio) es rico
- en variedad de especies). Este bosque es espinoso si el
- clima llega a ser seco y con lluvia hasta de 500 mm y
- temperaturas calientes. En el bosque tropical no espinoso la
- precipitación media anual es de más de 1000 mm y la temperatura
- de más de 18øC. y los suelos, diversos. Esta vegetación es
- característica de las partes bajas del Sistema Volcánico, la
- depresión de los ríos Balsas y Tepalcatepec y las porciones
- bajas y en partes medias de la Sierra Madre del Sur.
- La vegetación de pradera o de matorral se desarrolla entre 1600
- y 1900 m en los altiplanos, al norte del Sistema Volcánico
- Transversal. La vegetación arbustiva puede estar densa o
- abierta. Dominan los géneros Acacia, Agave, Opuntia, Annona,
- El palmar (Orbigynia cohune, Coccus Nucifera) asociado a otras
- especies tropicales se localizan en las Planicies Costeras y los
- palmares de Brahea dulcis y Sabal pumus entre otras, en la
- depresión del río Balsas.
- Agricultura.
- Esta actividad junto con la requerida para la edificación de
- poblados es al que mayor superficie resta a la vegetación
- natural, en 1.24 millones de hectáreas se finca la productividad
- agraria del Estado.
- Explotación forestal.
- Casi el 60% del territorio michoacano tiene vocación forestal.
- Las estadísticas de INEGI señalan a final de la década pasada
- que la superficie arbolada que constituye bosques es de menos de
- 800,000 hectáreas.
- Aunque se afirma que existe una subexplotación forestal del
- recurso en el Estado, la realidad es que numerosas industrias
- relacionadas con la explotación y procesamiento de la riqueza
- silvícola están propiciando una acelerada y desmedida
- deforestación, que excede con mucho al índice de regeneración de
- los bosques. Las regiones donde la explotación es más intensa:
- Meseta Tarasca, Los Reyes-Cotija, Acuitzio-Villa
- Madero-Tacámbaro y Pico Tancítaro.
- Situación general geográfico-ecológica.
- Depresión del Lerma o Altiplano Mexicano. Esta es desde los
- tiempos de la Colonia la principal cuenca que se explotó para
- los cultivos. La actividad agrícola se basó en la regulación
- de las aguas mediante diques y almacenamientos diversos. Las
- haciendas llegaron a tener sistemas de bordos que contenían el
- agua. Ello hizo del Bajío el área fundamental en la producción
- de cereales.
- La manía de desecar los Lagos y Lagunas o de extraer de pozos
- desmedidamente el agua, causó un deterioro geográfico-ecológico
- inconmensurable. La explotación que se realizó no tomó en cuenta
- el cuidado de los bosques ni de la vegetación en general. Las
- poblaciones no dieron importancia a la conservación del suelo y
- solo en las haciendas y donde se entarquinaba el agua, se
- pudieron mantener fértiles y húmedas las tierras.
- Al destruirse los bosques, desaparecieron los encinos de
- lomeríos bajos y los bosques de encino-pino de las sierras. En
- lugar de esto árboles que conservaban la humedad y regulaban el
- escurrimiento permanente se extendió el mezquite por todas
- partes, un vegetal que es incapaz de almacenar el agua en