El mágico universo submarino del Mundo Maya no tiene igual. Las azules aguas del Caribe recorren desde el sur de México hasta Honduras y son el hogar del mundialmente conocido Gran Arrecife Maya, de las cuevas submarinas, cañones, barcos hundidos y vida marina multicolor. El visitante interesado en buceo o snórkel tendrá más de una opción para elegir. A sólo unos kilómetros de la costa de Quintana Roo en México, se encuentra la isla de Cozumel, reconocida como una de las capitales de buceo mundial. En ella hay más tiendas de buceo que restaurantes y todas ellas ofrecen excursiones submarinas a los arrecifes que corren paralelos a la costa de Cozumel.

Uno de los sitios más populares para bucear es Palancar, un arrecife muy escarpado que solamente se recomienda a buzos con experiencia. Brillantes jardines de coral albergan a una abundante vida marina y los largos y obscuros túneles conducen hacia lo desconocido. El famoso coral negro de Cozumel, que se usa en joyería, proviene de estas profundas aguas. Chankanaab es un parque nacional submarino ubicado frente a la playa que es un buen lugar para el snórkel. El Parque Submarino El Garrafón en la punta sur de la pequeña Isla Mujeres también es un sitio interesante para los que gustan del snórkel. La Cueva de los Tiburones Dormidos, que fue presentada en los documentales del famoso oceanógrafo francés Jacques Cousteau, se encuentra al este de Isla Mujeres y es apropiada sólo para buzos expertos. Pero el primer lugar que tuvo a bien iniciar el deporte del buceo en el Caribe es Akumal, localizado en la costa de Quintana Roo. Durante la década de los sesenta, buzos de todo el mundo se dieron cita en las aguas de Akumal para conocer la fascinante vida submarina del lugar, mucho antes de que se iniciara el desarrollo turístico de Cancún. Pablo Bush Romero quien recuperó con éxito los tesoros perdidos del cenote sagrado de Chichén Itza fundó el CEDAM, que es el primer club de exploradores submarinos en México y tiene su sede aquí, en el Caribe Mexicano. Este es una buen punto de partida para bucear en las cuevas y cañones cercanos. Más al sur se encuentra el banco Chinchorro, un enorme atolón de coral que debido a sus escarpados arrecifes es cementerio de barcos, durante la época de la Conquista varios galeones españoles encallaron en sus afilados arrecifes. Hoy en día, se ofrecen excursiones de buceo a Chinchorro desde Xcalak y Cozumel.

Belice, el único país de habla inglesa en el Mundo Maya, cuenta con extraordinarias atracciones submarinas. Es aquí donde el Gran Arrecife Maya continúa su recorrido a lo largo de la costa en una barrera de arrecifes de 270 kilómetros de largo. Uno de los lugares más solicitados para bucear en Belice es el atolón conocido como Lighthouse Reef y el famoso Blue Hole que tiene una profundidad de más de 120 metros. Otros lugares ideales para el buceo son el Half Moon Wall, el Glover Reef y Silver Caves. La Reserva Marina de Hol Chan, cerca de San Pedro en el Ambergris Caye, es perfecta para el snórkel y el buceo. Por otro lado, Honduras no se queda atrás con las Islas de Roatán, Guanaja y Utíla, que forman parte del archipiélago de las Islas de la Bahía, conocidas por su espectacular escenario submarino. El área se compone de miles de acantilados submarinos en el que varios barcos de carga se han hundido y los habitantes marinos como la anguila, la barracuda, el pez ángel y esponjas de todos tamaños y colores pasean apaciblemente por sus transparentes aguas. Sitios de importancia para el buceo son Jade Trader, Vértigo, Jim's Silverlode y Valley of the Kings. Para preservar los arrecifes, los habitantes del lugar fundaron un grupo ecológico llamado BICA y expidieron una serie de medidas para las marinas y las tiendas de buceo de las islas. Además, los corales y otras criaturas marinas están protegidas en un área que ha sido decretado parque submarino.

Todas las áreas en las que se puede practicar el buceo a lo largo del Mundo Maya ofrecen instrucción para principiantes y algunas veces pueden proporcionar certificados. Para aquellos que no quieren mojarse los pies y disfrutar de las bellezas del mundo submarino, hay embarcaciones con fondo de cristal e incluso submarinos en algunos destinos turísticos. Otros deportes acuáticos populares en el Mundo Maya son el windsurfing, el esquí acuático, la pesca deportiva y la pesca con caña. También hay cruceros que recorren las costas del Mundo Maya.

La costa caribeña de México, de Belice y Honduras ofrece algunas de las mejores playas del continente: interminables franjas de arena blanca tan suave como el talco, enmarcadas por filas de palmeras y densa selva. Las costas del Pacífico y del Golfo también cuentan con hermosas playas dispersas con manglares y lagunas donde abunda la vida silvestre.