El Parícutin Excursión al volcán

1. El periodo Quitzocho (20 de febrero-18 de octubre de 1943) Según testimonios la primera efusión se llevó a cabo a partir de una fisura de 30 metros, la cual inició con una emisión de vapor que quemó la vegetación hasta 30 metros alrededor de la fisura. Posteriormente se levantó una columna de al menos 1 kilómetro de altura. Al mismo tiempo las efusiones de material incandescente bajo formas de espesas nubes de ceniza y bombas alcanzaron hasta 500 metros de altura; lo cual originó, en un mes, la virtual desaparición de los diferentes mamíferos silvestres y la calcinación gradual de la vegetación incluyendo los pinos y encinos. El primer derrame de lava apareció a las 22:00 del mismo día 20 de febrero y por la inclinación natural del terreno, desde el segundo día tomaron una orientación que se dirigía hacia el norte con una velocidad aproximadamente de 2 a 3 metros por hora. El primer geólogo en observar el Parícutin fue Ezequiel Orodoñez el cual llegó por la tarde del 22 de febrero. Por su parte, la comisión del Instituto Geológico de la UNAM integrada por Raúl Lozano García y Alfonso Morán (geólogo y topógrafo respectivamente) llegaron 4 días después. Al observar la importancia del fenómeno, durante los días sucesivos se instalaron los primeros campamentos e iniciaron las observaciones sistemáticas que después serían plasmadas en todas las publicaciones incluyendo los diversos testimonios de los lugareños que serían fundamentales para describir la actividad del volcán durante los primeros días. El período eruptivo del Quitzocho fue propuesto por Foshag y González-Reyna op cit y se considera un período de actividad del Parícutin que inició desde el 21 de febrero con el primer derrame de lava y concluyó el 18 de octubre del mismo año con el inicio de los derrames del Sapichu. La actividad en esta fase fue concentrada alrededor de las grietas centrales que se formaron en el Valle de Cuiyusuru. Lo mas relevante de este periodo fue la construcción de un cono prematuro seguido de recurrentes flujos de lava y la erupción intermitente de bombas y lapilli. Durante este período el cono alcanzaría poco mas de 300 metros de altura, lo cual representa aproximadamente el 75% de la altura total que logró alcanzar en forma definitiva el volcán. De hecho, el crecimiento vertical del Parícutin fue muy rápido y exponencial y desde el punto de vista geológico puede considerarse repentino. En 24 horas alcanzó 30 metros; en 72 horas 60 metros; en 6 días 120 metros; en un mes 148 metros y en 4 meses 200 metros. La erupción del volcán desde el primer momento hasta el final de su actividad fue de tipo paroxismal, mostrando explosiones violentas con imponentes fumarolas, explosiones de ceniza y bombas volcánicas para sucesivamente atenuar su aparente violencia y dar paso a la aparición de derrames de lava con explosiones de menor intensidad. En el mes de julio, cuando se registro una de las actividades mas violentas, la columna constituida de cenizas y vapor de agua logró alcanzar hasta 6 kilómetros de altura. En forma contemporánea con la aparición de esta violenta actividad fue reconocida una particular efusión de lavas, de carácter mas viscosa y que mostraba una primer variación andesítica de la composición de las lavas que hasta ese momento habían sido de tipo basáltica. En cuanto a la población, durante este primer período de erupción del Parícutin, el primer impacto fue naturalmente la sorpresa y el terror de la incertidumbre. Como Ya se mencionó las familias mas pudientes y menos arraigadas a su territorio fueron las que iniciaron el éxodo y emigraron esencialmente a Uruapan. Sin embargo, en junio, casi cuatro meses después de su aparición, los flujos de lava avanzaron hacia el arroyo Parícutin con una velocidad de 25 metros por hora, de manera que los geólogos y los principales observadores especializados pidieron la evacuación inmediata del poblado de Parícutin. La entera población de esta comunidad fue desalojada y llevada a unos terrenos al sur de Uruapan, los cuales fueron comprados por el gobierno de Michoacán. El nuevo poblado sería nombrado por los nuevos colonos como Caltzontzin. Toda la región se vio directamente afectada por la ausencia total de siembra y cosecha . Se generó una escasez de alimentos sin precedente. Esto, aunado a los problemas atmosféricos y de agua, dieron lugar a unas condiciones de salud deplorables. El Parícutin y el Valle de Cuiyusuru el 24 de febrero de 1943 En forma por demás irónica, en el mes de octubre las explosiones del Parícutin acabaron con una intensa plaga de langostas que azotaba los cultivos de la región por años, desgraciadamente los cultivos de ese año no tendrían la oportunidad de verse librados de la plaga.